La supplémentation en acide folique augmente le statut maternel en folates.
Un faible statut en folates chez la mère augmente les risques d'apparition d'anomalies du tube neural chez le foetus en développement. L'effet bénéfique est obtenu chez les femmes en âge de procréer par la consommation de 400µg d'acide folique par jour, au moins un mois avant la conception et jusqu'à trois mois après la conception.